Кандидат в президенты Франции от партии “Республиканцы” Франсуа Фийон извинился перед страной за скандал, в который оказалась замешана его жена Пенелоп, однако подтвердил свое намерение участвовать в выборах.

“Я терплю неслыханные и невиданные за все годы существования Пятой республики нападки. Трудоустройство моей супруги было абсолютно оправданно”, – воскликнул бывший глава правительства на пресс-конференции.

Фийона обвинили в том, что он в свою бытность депутатом оформил жену на должность помощника, и она получала из бюджета зарплату за работу, которую якобы не делала: Пенелоп в своей должности зарабатывала 3677 евро в месяц (после вычета налогов).

В понедельник правоцентрист Фийон признал, что в политике крайне важно признавать свои ошибки.

“Привлекать членов семьи к работе – это практика, которую французы ныне отвергают. Я глубоко сожалею об этом и приношу свои извинения французам”, – добавил бывший председатель правительства.

Газета Canard Enchaîné ранее сообщила, что Пенелоп Фийон заработала около 500 тысяч евро, работая в качестве помощника собственного мужа в парламенте в период с 1998 по 2002 годы.

При этом СМИ установили, что у нее не зарегистрирован парламентский пропуск на указанный в публикации срок.

Ранее некоторые наблюдатели ожидали, что на понедельничной пресс-конференции экс-премьер может отказаться от своих президентских амбиций.

Французские медиа по случаю уточнили у мэра Бордо – 71-летнего Алена Жюппе, занявшего второе место в праймериз Республиканской партии, – не захочет ли он выдвинуться в президенты в случае отхода Фийона в тень, однако ветеран правоцентристского лагеря бросил в ответ категоричное “нет”.

Первый тур президентских выборов во Франции состоится 23 апреля.

Как показали опросы агентства Opinionway, после подмочившего репутацию Фийона скандала левоцентрист Эммануэль Макрон неожиданно вырвался в лидеры избирательной гонки: у него есть все шансы обойти правую националистку Марин Ле Пен во втором туре.

Согласно тому же опросу, кандидат “Республиканцев” пришел бы в первом туре лишь третьим.